A nutrição infantil desempenha um papel fundamental no crescimento e desenvolvimento saudável, visto que o desenvolvimento do cérebro e do sistema cognitivo ocorre de forma acelerada desde o período da gestação até os 5 anos de idade.
O acesso facilitado à informação vem contribuindo para uma mudança no comportamento dos pais que estão cada vez mais conscientes sobre a importância da nutrição infantil, porém ainda enfrentam dificuldades para encontrar alimentos saudáveis para seus filhos.
Uma pesquisa feita pela SaudaBe Group e a OutCast Ventures, com base em entrevistas realizadas com 200 pais e mães de crianças de até 10 anos de idade de diferentes classes sociais e estados brasileiros, mostrou que:
- 44% dos pais buscam uma alimentação mais saudável e estão dispostos a investir mais para ter qualidade na alimentação de seus filhos;
- 55,7% dos pais compra alimentos probióticos porque acham importante para a saúde digestiva dos filhos;
- 31% dos pais gostariam de comprar snacks feitos à base de vegetais;
- 48% dos pais concordam que alimentos Plant Based são mais saudáveis para nutrição infantil do que os de origem animal.
O cenário atual mostra um universo de possibilidades para o mercado global de nutrição infantil que, de acordo com dados divulgados pelo Mordor Intelligence, deverá crescer de US$ 88,31 bilhões em 2023 para US$ 125,67 bilhões até 2028, com um CAGR de 7,31% durante o período de previsão.
A fim de atender às atuais demandas do mercado, é preciso oferecer alimentos enriquecidos com os nutrientes essenciais para o pleno desenvolvimento infantil, mas você sabe quais são eles?
É justamente sobre isso que vamos falar no artigo de hoje! Continue lendo para descobrir.
Nutrição infantil na fase lactente (0 a 12 meses)
Os lactentes, durante os primeiros 12 meses de vida, passam por um crescimento extremamente rápido, com um aumento significativo em peso, comprimento e circunferência da cabeça.
Esta fase da nutrição infantil é crucial para o desenvolvimento do sistema digestivo e imunológico dos bebês. Além disso, também é quando eles começam a desenvolver habilidades motoras básicas, como agarrar objetos.
O leite materno é a melhor fonte de nutrição para lactentes, pois contém proteínas de alta qualidade, carboidratos para energia e ácidos graxos essenciais, como o DHA, que são cruciais para o desenvolvimento cerebral.
Por outro lado, sabemos que em alguns casos o aleitamento materno não é possível sendo necessário introduzir fórmulas lácteas à alimentação da criança, seguindo a recomendação e orientação de pediatras.
Para atender às necessidades nutricionais dos lactentes, a fórmula láctea deve conter prebióticos e probióticos, além de uma variedade de vitaminas e minerais, como vitamina A, vitamina D, vitamina E, vitamina K, vitamina C, vitaminas do complexo B, cálcio, ferro, zinco e outros nutrientes essenciais para promover o crescimento e o desenvolvimento saudável do bebê.
Confira baixo alguns micronutrientes cruciais para o desenvolvimento saudável dos lactentes:
- Ferro: o ferro é essencial para a formação de glóbulos vermelhos e prevenção de anemia, que é comum nesta fase de crescimento rápido.
- Cálcio: o cálcio é vital para o desenvolvimento dos ossos e dentes, que estão em crescimento rápido nesta fase.
- Vitamina D: a vitamina D é necessária para a absorção de cálcio, contribuindo para a formação óssea adequada.
Nutrição infantil na Primeira Infância (1 a 3 anos)
Na primeira infância, que abrange as idades de 1 a 3 anos, o crescimento continua, mas em um ritmo menos acelerado.
As crianças começam a aprimorar suas habilidades motoras grossas e finas, e a dentição completa começa a se desenvolver. Elas também estão em um estágio de aquisição de linguagem e vocabulário, além de explorar ativamente o ambiente ao seu redor.
Nesta fase da nutrição infantil, é importante incentivar uma dieta equilibrada com uma variedade de alimentos a fim de garantir que as crianças recebam uma ampla gama de nutrientes.
As necessidades nutricionais incluem proteínas para o crescimento, carboidratos para energia, bem como micronutrientes como cálcio e vitamina D para a saúde dos ossos, e ferro para prevenir anemia.
Além deles, outros são igualmente essenciais nessa fase, por exemplo:
- Vitamina A: a vitamina A é fundamental para a saúde dos olhos e para o desenvolvimento do sistema imunológico das crianças.
- Vitamina C: a vitamina C é necessária para a formação de colágeno, essencial para o crescimento de tecidos e dentes.
- Vitamina K: a vitamina K desempenha um papel importante na coagulação sanguínea e no metabolismo ósseo, apoiando ossos saudáveis.
Fase pré-escolar (3 a 5 anos)
A fase pré-escolar, que compreende as idades de 3 a 5 anos, é caracterizada por um crescimento estável, aprimoramento das habilidades motoras e coordenação.
As crianças estão desenvolvendo suas habilidades de linguagem e resolução de problemas, além disso, elas também têm interesse em jogos interativos e aprendizado social.
A nutrição infantil na fase pré-escolar devem incluir cálcio e vitamina D para ossos saudáveis, ômega 3 (especialmente o DHA) para o desenvolvimento cognitivo, bem como uma dieta equilibrada com frutas, vegetais e grãos integrais para fibras e micronutrientes.
É importante estabelecer hábitos alimentares saudáveis nessa fase, já que as crianças começam a exercer mais independência na escolha de alimentos.
Outros micronutrientes essenciais para a nutrição infantil nesta fase:
- Ácido Fólico (Vitamina B9): o ácido fólico é essencial para a formação adequada de células sanguíneas e apoia o crescimento e desenvolvimento do sistema nervoso.
- Magnésio: o magnésio desempenha um papel vital na saúde muscular e nervosa, essencial para a coordenação motora e desenvolvimento neuromuscular.
- Ferro: continua sendo importante, pois as crianças estão em crescimento constante e podem ser vulneráveis à anemia.
Fase escolar (5 a 10 anos)
Na idade escolar, que vai dos 5 aos 10 anos, o crescimento continua de forma constante, mas em um ritmo mais lento que nas fases anteriores.
As crianças estão desenvolvendo habilidades físicas e esportivas, e seu desenvolvimento cognitivo inclui habilidades acadêmicas e de pensamento crítico.
A nutrição infantil nesta fase envolve uma dieta variada e equilibrada, com foco na qualidade dos alimentos. Isso inclui proteínas para crescimento adequado, controle de açúcares e gorduras saturadas, e cálcio para ossos fortes, como nas fases anteriores.
Os micronutrientes abaixo também são essenciais nesta fase:
- Vitamina B12: a vitamina B12 é importante para a formação de células vermelhas do sangue e ajuda no desenvolvimento cognitivo e neurológico.
- Vitamina K: continua a ser importante para a coagulação sanguínea e a saúde óssea, medida que as crianças crescem e se tornam mais ativas.
- Vitamina C: importante para o sistema imunológico, especialmente à medida que as crianças frequentam a escola e estão expostas a vírus comuns.
Aliar os nutrientes a formatos lúdicos e sabores agradáveis ao paladar das crianças é uma ótima maneira de adentrar o mercado de nutrição infantil com produtos que estejam alinhados às atuais demandas dos consumidores.
Se você ainda não sabe qual a melhor maneira de explorar o potencial dos nutrientes e vitaminas em alimentos voltados à nutrição infantil, tudo bem! Sabemos que essa missão não é tão fácil quanto tirar doce de criança, mas você pode contar com o apoio dos nossos especialistas para encontrar o equilíbrio perfeito entre indulgência e saudabilidade!
