De acordo com a OMS, a saúde é definida como um estado de completo bem-estar físico, mental e social e não apenas a ausência de doença ou enfermidade. A saúde mental é determinada como um estado de bem-estar em que o indivíduo percebe suas próprias habilidades, pode lidar com os estresses cotidianos, funciona de forma produtiva e frutífera e é capaz de contribuir com a comunidade.
Sendo assim, três ideias centrais para melhoria da saúde decorrem desta definição:
- a saúde mental é parte integrante da saúde;
- a saúde mental é mais do que ausência de doenças;
- a saúde mental está intimamente ligada à saúde física e ao comportamento.
Saúde mental e nutrição
O que comemos e bebemos afeta como nós nos sentimos, pensamos e nos comportamos.
Um bom estado nutricional é importante para manter as funções do corpo e prevenir ou mitigar a disfunção induzida por fatores internos ou externos. As deficiências nutricionais frequentemente resultam em função prejudicada e, inversamente, a ingestão em níveis recomendados pode retomar ou melhorar ainda mais as funções corporais. Um número crescente de estudos está revelando que a dieta e a nutrição são essenciais não apenas para a fisiologia e a composição corporal, mas também têm efeitos significativos no humor e no bem-estar mental.
O perfil alimentar afeta não apenas a composição, estrutura e função do cérebro, mas também hormônios endógenos, neuropeptídeos, neurotransmissores e o eixo microbiota-intestino-cérebro, por sua vez desempenhando um papel fundamental na modulação do estresse e inflamação e na preservação da função cognitiva. Além de uma dieta saudável e balanceada, a suplementação de micronutrientes – como vitaminas e minerais – e macronutrientes – como ácidos graxos – pode proporcionar diversos efeitos benéficos por conta de seus múltiplos papéis biológicos.
Fatores de proteção para a saúde mental
A saúde mental é um componente integral e essencial da saúde humana e um estilo de vida pouco saudável pode estar associado a uma saúde mental precária. As descobertas científicas encorajam a integração de micro e macronutrientes em uma dieta bem balanceada e variada, acompanhada por um estilo de vida saudável, para preservação da função cerebral normal e bem-estar. Essa estratégia é particularmente importante quando se considera o envelhecimento populacional no mundo e que os significantes impactos sofridos pelo cérebro ao longo da vida.
Alimentar o cérebro com uma dieta que forneça quantidades adequadas de carboidratos complexos, gorduras essenciais, aminoácidos, vitaminas, minerais e água é importante para dar suporte a uma atividade neurotransmissora saudável. Vitaminas e minerais realizam uma série de funções essenciais e desempenham um papel crucial na proteção da saúde mental, incluindo auxiliar os ácidos graxos essenciais a serem incorporados pelo o cérebro e ajudando os aminoácidos a se converterem em neurotransmissores e os carboidratos em glicose.
Embora seja de conhecimento comum que os micronutrientes promovem saúde física, poucas pessoas sabem que as vitaminas e minerais que são absorvidos pelo nosso corpo afetam também nossa saúde mental. Quando falamos em saúde e nutrição, não podemos separar nossa mente do nosso corpo. Os dois estão intimamente ligados e quando um é negligenciado, o outro pode sofrer.
Os melhores nutrientes para a saúde mental
Vitaminas do complexo B – elas são necessárias para a produção de neurotransmissores no cérebro que influenciam os padrões de comportamentos mentais e o humor, gerando a sensação de prazer e bem-estar. Podem ainda, ajudar a combater a fadiga, melhorar sua memória e permitir que você trabalhe em todas as áreas com mais clareza.
Deficiências de tiamina (B1) podem trazer dificuldades de concentração e atenção. A deficiência das vitaminas B6, B5 e B12, pode causar irritabilidade, estresse, e memória fraca. Já vitamina B12 e folato (B9) são aliados na manutenção de um sistema nervoso saudável.
Magnésio – desempenha muitos papéis importantes no organismo, entre eles, controlar os níveis de neurotransmissores e regular certos hormônios que são cruciais para acalmar o cérebro e promover o relaxamento. Assim, a deficiência de magnésio se manifesta com sintomas de irritabilidade, insônia e depressão.
Zinco – Mineral essencial com efeitos positivos no sistema nervoso e um efeito relaxante. Está relacionado à proteção de neurônios e à melhora de quadros de estresse. Sua deficiência está associada com sintomas como confusão, depressão, perda de apetite e falta de motivação.
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