Quando o assunto é fortalecer o sistema imunológico, todos sabem que ter uma alimentação balanceada, praticar exercícios e cuidar da higiene pessoal são hábitos essenciais.
O que nem todo mundo sabe é que o segredo para uma imunidade poderosa está diretamente relacionado ao intestino.
O sistema imunológico é responsável por proteger o organismo contra patógenos, como bactérias, vírus e fungos, além de ajudar na identificação e eliminação de células cancerígenas. Surpreendentemente, cerca de 70% a 80% do sistema imunológico reside no intestino.
Estudos científicos demonstraram que um desequilíbrio na microbiota intestinal pode levar a uma resposta imunológica enfraquecida, tornando o organismo mais suscetível a doenças. Essa relação próxima entre imunidade e intestino é crucial para manter uma saúde robusta.
O intestino abriga um complexo ecossistema de micro-organismos, conhecido como microbiota intestinal, que desempenha um papel fundamental na saúde do sistema imunológico.
Essa microbiota é composta por trilhões de bactérias benéficas que auxiliam na digestão e absorção de nutrientes, regula a resposta inflamatória e impede a colonização de patógenos prejudiciais.
Fazendo uma analogia, é como se o intestino fosse um quartel-general do nosso sistema imunológico, e é lá que ele se prepara para lutar contra invasores. Mas para isso, precisamos fornecer os nutrientes corretos para fortalecer essa batalha.
Relação entre nutrientes e imunidade
As vitaminas e minerais são nutrientes essenciais para o bom funcionamento do sistema imunológico. Eles desempenham papéis diversos, desde a ativação de células imunes até a proteção contra danos oxidativos.
A inclusão desses micronutrientes em alimentos e bebidas apoiam os consumidores a conquistar um intestino saudável e uma imunidade imbatível.
Aqui estão algumas dicas sobre como utilizar vitaminas e minerais para agregar valor aos produtos direcionados à imunidade e saúde intestinal:
Vitamina A
Desempenha um papel essencial na saúde do revestimento intestinal. Ela auxilia na manutenção das células epiteliais intestinais saudáveis, que são responsáveis pela absorção adequada de nutrientes e pela proteção contra patógenos indesejados.
A Vitamina A também atua diretamente na imunidade, já que tem papel no processo de renovação celular e é capaz de proteger o corpo de quadros infecciosos. A deficiência do nutriente está associada a redução da atividade de células que ativam anticorpos contra bactérias e antígenos que invadem o organismo.
Estudos identificaram também a contribuição do ácido retinóico em funções importantes dos linfócitos (células de defesa), principalmente no intestino.
Vitamina D
Desempenha um papel crucial na regulação da função intestinal. Ela ajuda na absorção de cálcio e fósforo, que são essenciais para a saúde dos ossos.A deficiência de vitamina D pode contribuir para problemas intestinais, como a síndrome do intestino irritável.
Com a pandemia da Covid-19 veio à tona também o papel da vitamina D na modulação da resposta imunológica do intestino. Ela atua como um modulador do sistema imunológico, ajudando a equilibrar a resposta inflamatória. Além disso, também ajuda a reduzir a produção de citocinas pró-inflamatórias, que são substâncias liberadas pelo sistema imunológico durante a resposta a um agente invasor.
Ferro
É um mineral essencial para o bom funcionamento do intestino. Ele desempenha um papel importante na produção de células vermelhas do sangue, que transportam oxigênio para todas as partes do corpo.
A deficiência de ferro pode levar à anemia, que pode afetar a função intestinal, além de reduzir funções de imunidade por algumas células como os neutrófilos que ficam incapazes de combater determinadas bactérias fagocitadas, gerando condições propícias para o desenvolvimento de infecções.
Além dos neutrófilos, a ação dos macrófagos – que também são células da imunidade natural -diminuem quando ocorre falta de ferro no organismo.
Zinco
É um mineral necessário para o crescimento, desenvolvimento e função adequada do intestino. Ele desempenha um papel importante na cicatrização de feridas, na manutenção da integridade do revestimento intestinal e na regulação da resposta imunológica. Além disso é um mineral essencial para o sistema imunológico.
Alimentos enriquecidos de micronutrientes
Ao garantir uma ingestão adequada de vitaminas e minerais é possível promover a saúde e o bom funcionamento do intestino, contribuindo para a digestão eficiente, absorção de nutrientes e equilíbrio da microbiota intestinal.
Existe uma infinidade de oportunidades de inovar e agregar valor aos produtos alimentícios com a inclusão de vitaminas e minerais, como por exemplo em barras proteicas, shakes, bebidas e shots.
Opções de mercado que inovam agregando qualidade nutricional à conveniência possibilitam que o consumidor coloque em prática o cuidado diário com o seu intestino e, por consequência, com a sua imunidade.
Aproveite essas dicas para revisar seu portfólio e oferecer mais saúde de forma prática e saborosa aos seus consumidores!
